La navigation est rendue possible (et utile...) entre toutes les machines du réseau grâce à un ensemble de services universels, codifiés par les protocoles, adoptés par tous ses utilisateurs: messagerie, News et forums, connections à distance entre machines et transferts de fichiers.

• La Messagerie, service essentiel, se décompose en :
• messagerie personnelle (en mode asynchrone), de type POP3 ou IMAP4
• messagerie de type forums de discussions : permet de correspondre avec une communauté d'utilisateurs interessé par un sujet commun : récréatif, travail collaboratif, forum de connaissances...
• Messageries Instantannées : le CHAT, l'IRC, aujourd'hui très populaire mais pouvant aussi être utilisé dans des contextes professionnels
• World Wide Web : des service d'information électronique hypertexte utilisant Internet et généralisant des fonctions de navigation sur le réseau.
• Sites Commerciaux (Entreprises)
• Sites Portails (notamment les fournisseurs d'accès Internet)
• Sites d'Informations (ex: Presse, Média, etc.)
• Sites Universitaires et Recherche
• Sites Institutionels
• Sites Personnels
• Sites "Outils", notamment :
  • Moteurs de Recherche des Sites Web
  • Annuaires
  • Plans, Cartes, etc.
• FTP :L'un des protocoles de connections 'historique' du réseau, et à la base de tout usage d'Internet : Les "Clients FTP" permettent de se connecter sur une machine distante afin d'y télécharger (= récupérer) des fichiers. On peut également parfois "uploader", c'est à dire mettre à disposition sur le site distant ses propres fichiers

• Peer to Peer : le Peer to Peer consiste à partager ensemble des données, notamment le plus souvent de la musique ou des données vidéo. Dans un environnement "Peer to Peer", chaque poste informatique connecté est à la fois "Client" (il peut récupérer des fichiers) et "Serveur" (il met à disposition ses propres fichiers"). De fait, la "base de données" est "partout", et non un serveur unique. La base de données, c'est tous ceux qui sont connectés qui la constituent! Ainsi, les systèmes Peer to Peer permettent ils d'accéder à des ressources gigantesques, reposant sur l'agrégation des données individuelles des usagers connectés.

Depuis les années 80, Internet permettait déjà l'accès aux bases de données [ie: les catalogues des bibliothèques américaines ou des bases Brevet] mais le plus souvent avec des interfaces de type Minitel, plutot fastidieuses!

Avec le Web, il ne s'agit plus de transmettre quelques lignes et de messageries sibylline, mais bien d'échange de documents électronique, d'EDI, de GED et d'Hyper-réseau de communication. S'échangent rapports, messages, sons, images, plans, rapports de banques de données ou information économique...

Simplification

Internet/Web a d'abords simplifié l'accès aux informations : Le Web a instauré une application universelle, unificatrice (qui cache aux utilisateurs l'ensemble des informations ou étapes techniques de la connexion) et permis une exploitation rationnelle du réseau et de ses richesses pour tous les usagers, et une présentation améliorée des connaissances : graphisme, multimédia...

Information
L'internet accompagne les transformations économiques mondiales, offrant aux entreprises les moyens d'une réactivité plus grande, 'la localisation de la bonne information au bon moment':

• Veille technologique
• Marketing en direct
• Promotion & Publicité sur un réseau mondial
• Vente en ligne et activité commerciale réalisées sur le réseau Internet
• Nouvelles institutionnelles, ressources éducatives, affiches commerciales, tarifs, documentations techniques, bases de données à forte valeur ajouté.... Les émetteurs ne sont plus uniquement les les universités, mais les banques, les entreprises commerciales, de nouveaux entrants dans le monde des services en lignes...
• Les services d'information grand-public se multiplient également : informations, programmes télévision, banques à domicile, catalogues vêtements...Les Portails permettent aux usagers de disposer de moyens d'accès consolidés aux principales informations... et aux annonceurs de disposer de vecteurs de communications qualifiés pour vendre, analyser les comportements des consommateurs, communiquer directement avec eux...